Pada tanggal 15 Mei 2021, sekitar pukul 11.30, beberapa kelompokwisatawan lokal tiba di DermagaDesa Bulu, Boyolali, Jawa Tengah (selanjutnya disebut Dermaga Bulu). Mereka berencana hendak makan siang di Warung Apung Gako. Tidak lama kemudian, 19 orang wisatawan lokal asal Grobogan dan Boyolali tersebut menaiki sebuah perahu milik Warung Apung Gako (selanjutnya disebut Perahu Gako). Mereka duduk di tempat duduk yang ada di dalam perahu dan pinggiran perahu. Dari sejumlah foto dan video amatir yang sempat direkam warga setempat, dua penumpang duduk di pinggir kanan haluan (depan) dan satu penumpang duduk di pinggir kiri haluan. Di bagian buritan (belakang) Perahu Gako, terdapat seorang awak perahu yang berperan sebagai nakhoda sekaligus pengatur penumpang.

Jarak antara Dermaga Bulu dan Warung Apung Gako sekitar 0,05 mil laut(± 92 m). Dengan menggunakan Perahu Gako tersebut, waktu tempuh dari daratan ke Warung Apung Gako dapat dicapai dalam waktu kurang dari lima menit.

Menjelang tiba di Warung Apung Gako, sejumlah penumpang yang berada di haluan tiba-tiba berdiri. Hal ini diikuti dengan kondisi perahu yang mendadak miring ke salah satu sisi. Penumpang lainnya yang merasa panik juga ikut berdiri. Dalam waktu singkat, Perahu Gako terbalik hingga lunas (bagian konstruksi paling bawah perahu) ada di atas permukaan air. Semua penumpang dan awak perahu tercebur ke waduk.

Sejumlah perahu nelayan yang kebetulan sedang berada tidak jauh dari lokasi kejadian membantu evakuasi penumpang. 11 penumpang, termasuk awak perahu, berhasil diselamatkan. Akibat kejadian ini, sembilan penumpang meninggal dunia. Enam dari sembilan korban tersebut adalah anak-anak.